Ch.142 瞎眼哥伦布 (第1/2页)

谈论完那位爱德华·史诺，罗兰说起了正事。
　　
　　也是他今日拜访的目的。
　　
　　“给我讲讲那个沙龙，兰道夫。那个‘茉莉女士’的沙龙。”
　　
　　作为一个老道的商人，兰道夫很敏锐地察觉出了罗兰话里的意思。
　　
　　这可不是闲聊了。
　　
　　“最近海上不平静，我已经很久没参加过那个沙龙了。”
　　
　　兰道夫先撇开自己，然后，才是回忆。
　　
　　“就像许多沙龙一样…”
　　
　　他给罗兰描述。
　　
　　富人闲客们端着酒杯，摇摇晃晃，谈天说地。淑女们聚在一起聊着男人、珠宝和当下最流行的服饰。乐队，美食，舞蹈——或许后续还会有点‘小节目’，但兰道夫对那些变戏法的巫婆神汉没兴趣。
　　
　　看起来是个普普通通的沙龙。
　　
　　“哦，要说‘奇特’，确实有那么点。”
　　
　　“我也是听一个股东提到…这么说吧，”他觉得罗兰可能不太了解什么是‘股份’，简单讲了一下：“泰勒家分成了几份，除了我父亲和我之外，少部分，分给了一些能为我们开路的绅士。”
　　
　　“这个时代，做生意少不了靠他们。”
　　
　　他听这位股东讲过，说只要付出足够的代价，茉莉女士会用一种家传的‘秘药’让人重焕活力，恢复青春。
　　
　　“可我并没见他第二天变成了你。”兰道夫笑着揶揄：“确实年轻了些？或许是我的错觉。我问过他，是否和那位女士共度了美妙的一晚——这是否就是她说的‘重焕活力’…”
　　
　　兰道夫耸耸肩。
　　
　　“他什么都不说，告诉我，‘你试一次就知道了’。”
　　
　　“我可不需要什么重焕活力，也没兴趣和那些大人们走同一条肉路。”
　　
　　兰道夫半个字儿都不信。
　　
　　在他眼里，这位‘茉莉女士’和冬日花街上那些瑟瑟发抖的女人没什么区别——除了拥有一幢别墅和精心服侍的仆人外。
　　
　　兰道夫知道自己不该好奇，可实在忍不住——那茉莉夫人他见过几面。
　　
　　至少看起来，还算正常？
　　
　　“问题出在‘重焕青春’，是不是？”
　　
　　兰道夫双手交叉。
　　
　　罗兰在他脸上看见了一丝好奇。
　　
　　“你们是怎么对待这些人的，罗兰。烧死？还是绞死？”兰道夫听说过执行官的‘凶悍’，但那也是听他父亲说，是很久、很久以前的故事了——特别这几年里，执行官给人带来的‘恐惧’越来越少。
　　
　　兰道夫想说‘改邪归正’，可又觉得这玩笑讽刺多于幽默，于是住了嘴。
　　
　　罗兰什么也没说，转而换了话题：“带我去看看贝翠丝吧，兰道夫。”
　　
　　一旦提起妹妹，邪教徒和焚烧就不足以吸引这位兄长了。
　　
　　…………
　　
　　……
　　
　　贝翠丝正不耐烦地应付那位中年女仆。
　　
　　她背朝着门，连罗兰和兰道夫进屋都没发现——兰道夫对女仆比了个‘嘘’，然后，垂手和罗兰站在一旁。
　　
　　女仆正在对贝翠丝进行‘治疗’——
　　
　　爱德华·史诺嘱咐过的那一种。
　　
　　“…所以，伱的哥哥每天都很忙，为了泰勒家，也为了你。”
　　
　　贝翠丝摆弄着手里的硬币们，头也不抬，好像没听见。
　　
　　女仆瞥了眼不远处的兰道夫，表情有些尴尬。
　　
　　“…小姐？”
　　
　　哗啦哗啦。
　　
　　硬币摞成一根根小柱子，又被少女一手推倒。
　　
　　然后，再次重复。
　　
　　她偏执地盯着它们，仿佛整个世界除了它们不再有别的。
　　
　　女仆叹了口气，对上兰道夫的视线，微微摇头。
　　
　　兰道夫笑了笑，示意她别在意。
　　
　　罗兰说的十分正确。
　　
　　数年来都是这样。
　　
　　如若他指责史诺，指责仆人，指责贝蒂，就太愚蠢了。
　　
　　他希望小贝蒂好起来，但也有本事养她一辈子。
　　
　　“…小姐，您饿了吗？”
　　
　　贝翠丝瞥了她一眼，把硬币握在手里，然后，松手，任由它下落。
　　
　　“来做个游戏怎么样？”
　　
　　女仆想了想，决定在主人面前表现一下自己——至少要对得起每周比一般女仆高出不少的工资。
　　
　　她笑吟吟的把地毯上的硬币分了类：左边的面值是一镑，右边的一堆则是两镑，中间的是五镑。
　　
　　左边的最近。
　　
　　右边的其次。
　　
　　

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