章三 炮台、护航和保险业务 (第1/2页)

即便是李明勋的话说的铿锵有力，也有以往的胜绩印证，但会议室里仍然满是喧嚣吵闹，尤其是呈半环状围绕在议员们周边的那些人，尤其情绪激动。
　　
　　这群人或是书生打扮或者官绅模样，但还是富态翩翩的商人居多，而不少金碧眼或皮肤黝黑的外国人夹杂其中，荷兰和英国两个东印度公司的代表是少不了的，更多的则是各苏丹国和南洋小国的商人。
　　
　　这些人无一不是社团的商业伙伴，有些人已经是候补议员，更多的人则是来听证的，这些人没有讨论政务的能力，但却是香港所有商人和官绅的代表。
　　
　　“静一静，静一静！”林河拿起铜锤，敲响了桌子。
　　
　　杂乱的争吵声最终停止，林河的手指向了一位身着青色袍服的老者，海述祖看了一眼，便是认出这是广州一位大缙绅，在此次西班牙人的大规模破交中损失了两艘大船，作为苦主的代表最为合适。
　　
　　“老夫想代表列席会议室的各位观察员问问，香港地方会议如何保证香港的安全，西班牙人如今已经堵住了门，会不会打到岛上来！”那老者中气十足的问道，不断用拐杖敲击着实木地板。
　　
　　林河正声说道：“从我们与大明朝廷签订的协议上可以看到，社团只负责维护香港岛的安全稳定和龙鼓水道的安定。诸位应该在港口看到了，社团的主力重炮舰队已经赶到，包括白鲨号、鲛鲨号两艘重炮舰，在五日内，两艘拥有六十门重炮，更为强大的重炮舰长须鲸和逆戟鲸号也会赶到，而社团从大本营抽调一个守备队，让香港的士兵增加到了七百人的规模，这足以维护香港的安全了。”
　　
　　“舰船会开走，八百士兵也铺不满香港岛，我们要更为实实在在的东西，要能让香港所有商人放心的东西！”老者大声喝道。
　　
　　说着他站起来，挥舞着手里的拐杖，说道：“香港这么大的一个商埠，有两万多人，上百家店铺，时时刻刻受到海盗和佛郎机人的威胁，如今连吕宋贼也打上门来了，竟然没有一座炮台，一道城墙，这怎么让我们放心！”
　　
　　林河脸色为难，看向了会议桌一角的陈邦彦，说道：“在我们与大明的协议中，香港要贯彻非军事化，炮台和城堡是不被允许的。”
　　
　　“此一时彼一时，吕宋贼的炮口都顶在肚皮上了，还墨守成规吗？”那老者喝问道。
　　
　　“陈大人，您看呢？”林河再次看向陈邦彦，为难的问道。
　　
　　陈邦彦脸色极为难看，他非常怀疑这是林河和那老者一起唱的双簧，但是却无可奈何，那老者却说：“当初红毛夷和英吉利人打到了澳门，你们两广总督衙门可是默认那佛郎机人建造炮台的，如今佛郎机人在澳门有炮台八九座你们都不管，咱们各家在香港建炮台就不行吗？”
　　
　　“是啊，只许州官放火不许百姓点灯！”
　　
　　“若是不让修炮台，就让广东水师出兵，把吕宋贼赶走，要是没那个本事，就别插手香港的事儿！”
　　
　　一群人叫嚷不断，陈邦彦轻咳一声，说道：“总督大人早有示下，吕宋贼入侵，海贼四起，香港可行便宜之事，我想，这炮台也应该在便宜之内吧。”
　　
　　林河见陈邦彦松口，稍稍放下心来，对守备官阿姆点点头，阿姆站起身，在身后的地图上划拉了几下说道：“为了保护港口和城镇，我们会修筑五座炮台，用于封锁入港的航道，为了表示对朝廷的恭顺，避免引起误会，暂时不修筑城堡。”
　　
　　陈邦彦问道：“修筑和武装炮台的费用谁来出？”
　　
　　林河说道：“由香港地方议会负责，从今年的税收之中截留一部分，作为修筑资金、购买火炮和弹药。”
　　
　　李明勋微微一笑，说道：“炮台的建造费用不会很高，所需的材料人手都有香港负责，而火炮则由社团的铸炮厂和海军负责，价格绝不会太高。”
　　
　　社团如今已经有能力自产火炮，自铸的铁质十八磅加农炮已经开始生产，这意味着会有大量旧炮从舰船上换下来，这些火炮可以作为炮台的要塞炮。
　　
　　“地方议会也会出资组织一支四百人规模的卫戍部队，专门负责香港的防御。”林河又补充道。
　　
　　那老者环视身边众人，在没有人再有异议之后，他说道：“有了大舰巨炮士兵，香港的安全倒是不用多虑了，但如何破除眼前的僵局，降低各家的损失，不知你们有什么章程没有？”
　　
　　会议室里又是要争吵一片，但是刚刚起头，李明勋已经是一巴掌拍在了桌子上，让这股喧嚣戛然而止，李明勋道：“对此，社团有二策。”
　　
　　“哦，愿闻其详！”
　　
　　李明勋站起身来说道：“第一策，对往来于香港的船只进行武装护航。”
　　
　　众人纷纷来了兴致，认真听李明勋解释。如今的香港已经成为了大明与南洋之间的贸易中心和中转港口，虽然此次西班牙人来势汹汹，但是真正能威胁的也就是台湾海峡以南的航线，别说只是一支破交舰队，就算菲律宾都督区的所有舰只都是来了，也不敢进入台湾海峡，毕竟这里有荷兰东印度公司、郑芝龙和社团，可谓龙潭虎穴，而与香港有关的贸易航线其实就是西洋航线。
　　
　　自古下南洋有东西两条航线，东洋航线是沿着第一岛链一路向南，然后进入南洋，这条航线因为荷兰人长久以来的破袭和香港开埠已经越的凋零，如果不是马尼拉仍有让人无法拒绝的白银，或许这条航线会更加的清闲。
　　
　　而更加忙碌的是西洋航线，这条航线起于福建的泉州，沿着大6海岸线一路向西，经过广东沿海，继而从越南继续南下，经过暹罗、北大年、马六甲，抵达巴达维亚，而这条西洋航线正是西班牙人所要封锁的。
　　
　　已经是六月中旬，第一批也是最集中的一批乘着西南季风起航的南洋船队已经抵达了香港，大部分的船只会选择在香港、澳门和广东采购明国商品然后等待北风季节返回，倒是不用过多忧虑，但是也有一批要继续北上，前往福建、江南、台湾甚至日本，它们和西洋航线上的船只才是真正面临破交舰队威胁，需要护航的。
　　
　　

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